Nawilżanie skóry to, obok oczyszczania, najważniejszy zabieg pielęgnacyjny. Odpowiednio nawilżona skóra ma lepszą barierę ochronną dla szkodliwych warunków środowiska i łagodniej je znosi. Odwodnieniu może ulec każdy typ cery, nawet cera tłusta. W preparatach o działaniu nawilżającym wykorzystywane są składniki, które w sposób aktywne wiążą wodę w naskórku.