Żelazo jest niezwykle ważnym dla organizmu składnikiem mineralnym. Przede wszystkim bierze udział w transporcie tlenu oraz dwutlenku węgla między płucami a tkankami. Uczestniczy również w metabolizmie lipidów, wchodzi w skład wielu enzymów, uczestniczy w syntezie DNA, sprzyja wątrobowej detoksykacji substancji szkodliwych, a także odgrywa ważną rolę w procesach immunologicznych.