Pępowina to (w wielkim uproszczeniu) sznur z naczyniami krwionośnymi, który podczas ciąży stanowi połączenie pomiędzy mamą i dzieckiem. Pełni on wiele funkcji, jednak po narodzinach dziecka traci je. Pozostaje po nim jedynie kikut pępowiny, czyli kawałek, który znajduje się najbliżej ciała dziecka. Zazwyczaj ma on około 1,5- 2 cm długości.