Zbilansowana dieta powinna uwzględniać orzechy jako zdrową przekąskę. Chociaż są wysokokaloryczne i należy spożywać je z umiarem, zawierają witaminy rozpuszczalne w tłuszczach oraz są źródłem niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych. Jedzenie kilku sztuk orzechów dziennie może poprawić stan naszego zdrowia!
Lista opisująca zalety spożywania orzechów jest długa. Do wprowadzenia ich do diety zachęca fakt, że są źródłem wielu witamin (z grupy B oraz rozpuszczalnej w tłuszczach witaminy E) i składników mineralnych (zwłaszcza magnezu, wapnia, selenu i potasu). Magnez znany jest z dobrego wpływu na procesy umysłowe –poprawia pamięć, niweluje problemy z koncentracją oraz walczy ze zmęczeniem. Wapń i magnez zapobiegają skurczom mięśni. Potas, konkurując z sodem, obniża ciśnienie krwi i pozytywnie wpływa na serce. Selen poprawia funkcjonowanie tarczycy oraz męskiej płodności, walczy z wolnymi rodnikami. Orzechy to także doskonałe źródło białka roślinnego oraz błonnika.
Badania nad wartością odżywczą orzechów wykazały, że obniżają one ryzyko wystąpienia cukrzycy typu 2 oraz pewnych nowotworów. Regularne spożycie orzechów poprawia dobową glikemię, a dzięki zawartości antyoksydantów zmniejsza się ryzyko choroby nowotworowej jelita grubego.
Orzechy stanowią źródło nienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3, które mają zbawienny wpływ na układ krążenia i urodę. Działają także odżywczo na włosy i paznokcie, nadają promienny wygląd skórze. Skorelowane działanie kwasów omega-3 i witaminy E opóźnia pojawienie się zmarszczek poprzez poprawę napięcia skóry i działanie antyoksydacyjne. Regularnie spożywane orzechy chronią przed chorobami serca i naczyń krwionośnych. Zawartość nienasyconych kwasów tłuszczowych obniża stężenie cholesterolu we krwi, co sprawia, że orzechy są szczególnie polecane osobom z problemami lipidowymi.
Rozwój płodu jest wspomagany przez spożywanie orzechów. Odpowiednia ilość omega-3 w diecie przyszłej matki wpływa na rozwój układu nerwowego płodu. W okresie laktacji przedostają się do mleka, stymulując układ odpornościowy noworodka. Orzechy zawierają pewne ilości kwasu foliowego. Ten pełni ważną funkcję w procesie kształtowania układu nerwowego płodu –zapobiega wadom cewy nerwowej.
Należy pamiętać, że 100g orzechów odpowiada podaży energii w wysokości 500-650 kalorii. Aby cieszyć się ich walorami odżywczymi ważne jest odpowiednie przechowywanie. Orzechy powinny zawsze znajdować się w miejscach wolnych od wilgoci, inaczej rozwinie się na nich pleśń. Uwaga –orzeszki ziemne mogą być silnymi alergenami!
