Kiedy krew nie płynie właściwie w naczyniach krwionośnych, a zalega w żyłach, może dojść do zapalenia żył. Problem w tym, że wielu pacjentów w ogóle nie zdaje sobie sprawy z tego, że choruje na zapalenie żył powierzchownych lub głębokich.
W tkankach podskórnych znajdują się żyły powierzchowne, które – podobnie jak żyły głębokie – mogą być objęte zapaleniem. Zapalenie żył nazywane jest w języku medycznym thrombophlebitis superficialis i polega na zapaleniu ściany naczynia, w którym zalega krew.
Do takiej sytuacji może dojść u osób, które nadmiernie korzystają z kąpieli słonecznych, prowadzą stojący tryb życia, noszą uciskające skarpetki lub podkolanówki, albo używają poduszek elektrycznych. Zapalenie żył może być wynikiem zranienia, infekcji czy też poszerzenia ściany naczynia żylnego – żylaków. Dlatego osoby, które chorują na żylaki, powinny w szczególności obserwować stan naczyń krwionośnych swoich nóg, aby w porę zidentyfikować stan zapalny.
Bez względu na to, czym spowodowane jest zapalenie żył i jakie objawy są związane z takim stanem, wymaga on konsultacji lekarskiej. Wprawdzie w przypadku zapalenia żył powierzchownych, pod skórą, rzadko dochodzi do powikłań, to jednak nie można ich w stu procentach wykluczyć. W zmienionych zapalnie odcinkach żył może dojść do powstawania zakrzepów, które po oderwaniu od ściany żyły mogą przemieścić się i stwarzać zagrożenie dla zdrowia, a nawet życia pacjenta.
Objawy zapalenia żył głębokich
Do zapalenia żył może dojść nie tylko w obrębie tzw. żył powierzchownych, ale i żył głębokich. Mamy wówczas do czynienia z żylną chorobą zakrzepowo-zatorową. Jest ona śmiertelnie niebezpieczna dla pacjentów. Jeśli zakrzep oderwany od ściany żyły dostanie się do tętnicy płucnej, dochodzi do natychmiastowego zgonu pacjenta. Dlatego tak ważne jest leczenie zakrzepicy żył głębokich i płytkich.
Problemem jest to, że objawy zapalenia żył mogą być nieswoiste, albo w ogóle może ich nie być. Z tego względu żylna choroba zakrzepowo-zatorowa bywa nazywana „cichą chorobą”, czy nawet „cichym zabójcą”. Chory może nie odczuwać żadnych objawów zapalenia żył głębokich. Jeśli już się pojawiają, to pacjent skarży się na:
- zwiększoną temperaturę kończyny dolnej,
- ból,
- tkliwość uciskową,
- obrzęki i zaczerwienienia.
Kiedy zakrzep wędruje przez naczynia krwionośne do płuc, co jest największym zagrożeniem związanym z zapaleniem żył głębokich, objawami zatorowości płucnej jest dyskomfort lub ostry, nagły ból w klatce piersiowej, duszności, przyspieszone tętno i odkrztuszanie krwi. Takie objawy nie są w większości przypadków prawidłowo diagnozowane, a pacjenci mają skłonność do ich bagatelizowania, co może doprowadzić do nagłego zgonu.
Pierwsze objawy zapalenia żył, pomimo że mogą być mało charakterystyczne, wymagają konsultacji z lekarzem, który może ocenić prawdopodobieństwo wystąpienia zakrzepicy żył głębokich po wykonaniu badania obrazowego USG.