Chrapanie

Powietrze przepływające przez rozluźnione tkanki w gardle powoduje ich wibracje i wytwarzanie charakterystycznych odgłosów. Mowa o chrapaniu, czyli o wydawaniu dźwięków przy oddychaniu podczas snu. Aż co druga dorosła osoba chrapie, chociażby sporadycznie.

Podczas snu rozluźniają się mięśnie języka, gardła i podniebienia miękkiego, co może częściowo zablokować swobodny przepływ powietrza. Dodatkowym czynnikiem pogarszającym sytuację może być nadwaga, skrzywienie przegrody nosowej, powiększone migdałki czy obrzęk błony śluzowej nosa. Zdecydowanie częściej chrapią osoby po nadmiernym spożyciu alkoholu. Przyjęcie zbyt dużej dawki alkoholu przed snem sprzyja zwiotczeniu mięśni gardła, a przez to chrapaniu. Do objawów towarzyszących chrapaniu zalicza się: wzmożona senność, mimo długiego odpoczynku nocnego, poranny ból głowy, trudności z oddychaniem lub dławienie się w nocy, ból gardła, zaburzenia rytmu serca i nadciśnienie tętnicze.

Chrapanie związane może być z tzw. obturacyjnym bezdechem śródsennym. Opisując w skrócie, bezdech to ok. 10-cio sekundowa lub dłuższa cisza następująca po głośnym chrapnięciu. Schorzenie jest na tyle poważne, że w tym czasie do płuc dociera niedostateczna ilość powietrza. Niedotleniony mózg wymusza obudzenie się i sen jest przerywany. Cykl ten może powtarzać się wielokrotnie w ciągu nocy. Może współwystępować z dławieniem się.

Problem chrapania nie dotyczy wyłącznie osób dorosłych. U dzieci często współwystępuje z nadwagą lub przerostem migdałków (podniebiennych i gardłowego). Także alergia predysponuje do chrapania, gdy towarzyszy jest niedrożność nosa. Następstwem obturacyjnego bezdechu śródsennego u dzieci są zaburzenia koncentracji i zachowania oraz senność dzienna. Zmęczenie dziecka jest tak nasilone, że zasypia ono na lekcjach, podczas jazdy samochodem lub w czasie oglądania telewizji. Bywa, że dzieci cierpiące na bezdech śródsenny są nadpobudliwe i błędnie diagnozuje się u nich ADHD. Często obserwuje się także mowę nosową oraz oddychanie przez usta. Najczęstszym postępowaniem leczniczym jest usunięcie migdałków, skuteczne w 85% przypadków.

Nie istnieje lek, który zapobiegałby chrapaniu. Naprawie podlegają czynniki doprowadzające do wystąpienia objawów tj. leczenie nadwagi czy zmiana stylu życia. Redukcja masy ciała   powoduje zmniejszenie ucisku tkanki tłuszczowej na ściany gardła, a ograniczenie picia alkoholu oraz palenia papierosów daje korzystny wpływ na napięcie mięśniówki. Zaleca się zmianę pozycji spania, gdyż chrapanie często występuje podczas spania na plecach. W aptekach dostępne są specjalne paski, które po przyklejeniu na skrzydełka nosa unoszą je, przez co poszerzają przewody nosowe i redukują oddychanie przez usta. Metoda sprawdza się jeśli problem leży właśnie w tej przyczynie.